NUKU teater (varasemalt Eesti Riiklik Nukuteater, Eesti Nuku- ja Noorsooteater) asutati 1952. aastal nukunäitleja ja -lavastaja Ferdinand Veike poolt ning on tänaseni Eesti ainus ja professionaalne riiklik laste- ja noorsooteater.

1963. aastal teatrisse tööle asunud Rein Aguri (1981. aastast peanäitejuht) tulekuga algas seal pikem uuenduste ja katsetuste periood, mis jätkus ka hilisemate teatrijuhtide käe all.

Pidev uuenemine, laienemine ja kaasaegsete mängupaikade välja-ehitamine (ajutine õuesaal, Ferdinandi saal) ning nukukunstimuuseumi rajamine on kunagisest Eesti Riiklikust Nukuteatrist teinud kaasaegse teatri- ja nukukunstikeskuse NUKU, mis pakub erinevas vanuses teatrihuvilistele nii toredaid teatrielamusi kui põnevaid muuseumitegevusi.