Compensación por retraso de vuelo: ¿cuánto puedes reclamar realmente en 2025–2026?

Los retrasos de vuelos siguen siendo uno de los problemas más comunes y frustrantes para los pasajeros aéreos en todo el mundo. En 2025–2026, millones de viajeros sufrirán retrasos debido a condiciones meteorológicas, interrupciones operativas, restricciones del control del tráfico aéreo y escasez de personal en las aerolíneas.
Pero ¿cuánta compensación por retraso de vuelo puedes reclamar realmente — y según qué leyes?

Comprender tus derechos desde el principio es fundamental: las normas de compensación varían considerablemente según la ruta, la aerolínea y la legislación aplicable. Elegir una base legal incorrecta suele dar lugar a un rechazo automático de la reclamación.

Si tu vuelo se retrasó, fue cancelado o sufrió alguna alteración — reclama tu compensación con la ayuda de profesionales.

Comprobar compensación

¿Qué se considera un retraso de vuelo?

Un retraso de vuelo se produce cuando el avión llega a su destino final más tarde de la hora de llegada programada.
A efectos de compensación, la hora de llegada se define como el momento en que al menos una puerta del avión se abre y los pasajeros pueden desembarcar.

La mayoría de las normativas se centran en el retraso en la llegada, no en el retraso en la salida.

Compensación por retraso según el Reglamento (CE) 261/2004

El Reglamento europeo 261/2004 (EU261) sigue siendo la protección más sólida para los pasajeros aéreos en 2025–2026.

¿Cuándo se aplica el EU261?

Puedes tener derecho a compensación si:

• tu vuelo salió de un aeropuerto de la UE, o

• tu vuelo llegó a la UE y fue operado por una aerolínea con sede en la UE

Umbral mínimo de retraso

La compensación se aplica cuando:

• el retraso en la llegada es de 3 horas o más

Importes de compensación según EU261

La compensación se paga por pasajero, no por reserva.

¿Pueden las aerolíneas reducir la compensación EU261?

Sí, en determinados casos.

En vuelos de larga distancia de más de 3.500 km, la aerolínea puede reducir la compensación en un 50 % si:

• el retraso en la llegada es de entre 3 y 4 horas

Esta norma sigue vigente en 2025–2026.

Circunstancias extraordinarias: cuándo se deniega la compensación

Las aerolíneas no están obligadas a pagar compensación si el retraso se debe a circunstancias extraordinarias, como:

• condiciones meteorológicas severas

• huelgas del control del tráfico aéreo

• cierre de aeropuertos

• inestabilidad política

• riesgos de seguridad

No obstante, la aerolínea debe demostrar que:

1. el hecho fue extraordinario, y

2. el retraso era inevitable a pesar de haber tomado todas las medidas razonables

⚠️ Los problemas técnicos, la falta de tripulación y los problemas de rotación de aeronaves normalmente no se consideran circunstancias extraordinarias.

Compensación por retraso fuera de la UE: la realidad en 2025–2026

Cuando el EU261 no se aplica, la compensación resulta más compleja.

Convenio de Montreal (artículo 19)

El Convenio de Montreal regula la mayoría de los vuelos internacionales en todo el mundo.
Según el artículo 19, las aerolíneas son responsables de los daños demostrables causados por un retraso, incluidos:

• alojamiento en hotel

• comidas y bebidas

• gastos de transporte

• conexiones perdidas

• reservas perdidas

• pérdidas empresariales (en determinados casos)

No existe una compensación fija. Las reclamaciones se basan en la pérdida económica real.

Límite máximo de responsabilidad

En 2025–2026, el límite sigue siendo:

• 4.694 DEG (Derechos Especiales de Giro) por pasajero
  (≈ 5.800 € según el tipo de cambio)

Retrasos de vuelos en Estados Unidos: ¿qué puedes esperar?

Estados Unidos no establece una compensación económica fija obligatoria por retrasos de vuelo.

Los pasajeros pueden recibir:

• vales de comida

• alojamiento en hotel (a discreción de la aerolínea)

• reubicación o reembolso

La compensación económica solo está garantizada legalmente en casos de:

• denegación involuntaria de embarque

• reembolso de billetes no utilizados

¿Se puede reclamar según EU261 y el Convenio de Montreal a la vez?

No.
El Reglamento EU261 y el Convenio de Montreal no pueden aplicarse simultáneamente al mismo perjuicio.

En la práctica:

• EU261 cubre una compensación fija

• el Convenio de Montreal cubre pérdidas económicas reales

La estrategia correcta depende de:

• la ruta del vuelo

• la nacionalidad de la aerolínea

• la causa del retraso

• las pruebas disponibles

¿Cuánto puedes reclamar realmente en 2025–2026?

Resumen realista:

• 250–600 € según EU261 (si es aplicable)

• hasta ~5.800 € según el Convenio de Montreal (con justificantes)

• 0–300 € en EE. UU., generalmente como gesto comercial

Los pasajeros con documentación sólida obtienen indemnizaciones más altas de forma constante.

¿Qué documentos necesitas?

Para maximizar tus posibilidades:

• tarjeta de embarque o billete electrónico

• confirmación del retraso (aerolínea o aeropuerto)

• recibos de gastos

• prueba de la hora real de llegada

• correspondencia con la aerolínea

¿Por qué se rechazan muchas reclamaciones?

Motivos habituales:

• aplicación de una normativa incorrecta

• falta de pruebas

• uso indebido de “circunstancias extraordinarias”

• cálculo incorrecto del retraso

• reclamación presentada fuera de plazo

En 2025–2026, las aerolíneas recurren cada vez más a sistemas automatizados de rechazo.

Conclusión

La compensación por retraso de vuelo sigue siendo totalmente posible en 2025–2026 — siempre que se utilice el marco legal correcto.
El Reglamento EU261 ofrece la mayor protección a los pasajeros, mientras que el Convenio de Montreal actúa como alternativa cuando la compensación fija no es aplicable.

Saber cuánto puedes reclamar realmente depende sobre todo de qué legislación se aplica a tu vuelo, no solo de la duración del retraso.