Mart Saarma

Mart Saarma on Eesti Teaduste Akadeemia akadeemik ning alates 2024. aasta detsembrist selle president. Ta on ka Helsingi Ülikooli HiLIFE Biotehnoloogia Instituudi teadusdirektor, professor ja labori juhataja.

Saarma on mitmete riikide akadeemiate välisliige, Academia Europea ning Euroopa Moloekulaarbioloogia Organisatsiooni (EMBO) liige. Tema uurimisrühm on kirjeldanud mitmeid närvisüsteemi arengu ja homöostaasi ehk neurotroofsete faktorite GDNF perekonda kuuluvaid retseptoreid ning avastanud uue neurotroofse faktori CDNF. Tema juhtimisel uuritakse GDNF-i perekonna ligandide ja endoplasmaatilise retikulumi CDNF/MANF-i neurotroofsete faktorite perekondade signaaliülekande ja bioloogilisi funktsioone.

Hiljuti leiti, et RNA modifikatsioon on neuronite ellujäämise jaoks oluline. Mart Saarma uurib nende valkude ja mimeetikumide terapeutilist potentsiaali erinevate neuroloogiliste haiguste, näiteks Parkinsoni tõve korral. Professor Saarma on mitmete biotehnoloogiafirmade, nagu Mobidiag, Herantis Pharma, Nanoform, GeneCode, asutaja.